El primer ministro israelí, Binyamín Netanyahu, anunció un endurecimiento de las penas contra quienes arrojan piedras, ante la multiplicación de los «ataques contra ciudadanos y policías», al término de un tercer día de choques en el Monte del Templo de Jerusalén.
Palestinos y policías se enfrentaron de nuevo en la explanada y sus inmediaciones durante la conmemoración del Año Nuevo judío, a pesar de la inquietud y los llamamientos a favor de la calma por parte de la comunidad internacional.
Al inicio de una reunión urgente con varios ministros y responsables de seguridad, el jefe del Gobierno israelí anunció «una modificación de las reglas de acción, así como una pena mínima para los lanzadores de piedras y multas importantes para los menores - y sus padres - que cometan estos delitos».
Netanyahu reiteró también su apego al status quo en ese emplazamiento extremadamente sensible al tiempo que afirmó que no dejará que «unos alborotadores perturben las visitas de los judíos al lugar».
Como viene sucediendo desde que el domingo empezaron las celebraciones del Año Nuevo judío, la policía se volvió a enfrentar con hombres enmascarados atrincherados en la Mezquita de Al Aqsa para protestar contra las visitas de judíos a la explanada.
Los choques comienzan en cuanto la policía entra en el emplazamiento para desalojarlos antes de la aperture de las visitas para los turistas no musulmanes y los judíos.
Cientos de policías se posicionaron en la explanada, también en el tejado de Al Aqsa, para responder a las pedradas con tiros de granadas aturdidoras.
Veintiséis palestinos resultaron heridos y dos de ellos fueron hospitalizados. Cinco agentes sufrieron heridas, según la policía, que practicó cuatro detenciones.
«La policía asaltó la Mezquita de Al Aqsa y entró hasta el corazón del santuario antes de salir», afirmó Firas al-Dibs, portavoz del Waqf, la organización dependiente de Jordania que gestiona el lugar.
Como cada vez que es acusada de entrar en Al Aqsa, una ofensa grave para los musulmanes, la policía aseguró que no penetró en el recinto y sólo se limitó a quitar los obstáculos delante de las puertas de la mezquita para cerrarlas y mantener a los manifestantes en el interior.
Las violencias se extendieron a las estrechas callejuelas de la Ciudad Vieja, sacudidas por repetidas cargas de la policía, que arrojaba granadas aturdidoras contra manifestantes palestinos y árabes israelíes.
La visita de un millar largo de turistas y judíos coincidiendo con el Año Nuevo judío reforzó los temores de los palestinos y de las autoridades musulmanas de que Israel intente alterar el satus quo e imponer un reparto de las explanada: la mañana para los judíos y el resto para los musulmanes.
La dirección palestina, reunida en Ramallah, solicitó una reunión urgente del Consejo de Seguridad de la ONU.
Guardiana de los lugares santos musulmanes de Jerusalén, Jordania condenó, por boca del portavoz gubernamental, las «incursiones» israelíes en la Explanada de las Mezquitas y denunció una «agresión flagrante contra las naciones árabes y musulmanas».
El rey Abdullah II de Jordania evocó el tema con los presidentes palestino y egipcio, Mahmud Abbás y Abdel Fatah al-Sisi. También pidió una «posición firme» de la comunidad internacional y velar por «cese de las agresiones y violaciones israelíes», en una conversación telefónica con el presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz.
Las violencias suscitaron asimismo la inquietud y llamamientos a la moderación por parte de Estados Unidos, la ONU y la Unión Europea (UE).
«Cuando Oriente Medio se enfrenta a una ola de terror y extremismo, estas graves provocaciones tienen potencial para atizar la violencia mucho más allá de los muros de la Ciudad Vieja de Jerusalén», declaró ante el Consejo de Seguridad el representante de la ONU para Oriente Medio, Nickolay Mladenov.
Netanyahu desmentido siempre que quiera modificar el status quo por el cual los musulmanes pueden subir a la explanada cuando lo deseen y los judíos a ciertas horas y no para orar.
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