Según informó el lunes el periódico ruso «Kommersant», el gobierno ruso ha firmado un contrato para vender 36 aviones de combate al gobierno sirio, por la suma de 550 millones de dólares.

Si se confirma, el acuerdo marca un abierto desafío a los esfuerzos internacionales para presionar al régimen del presidente Bashar al- Assad, que ha enfrentado sanciones internacionales por la brutal represión durante los últimos 10 meses de levantamientos populares, causando la muerte de más de 5.400 personas.

Por su parte, el ministro de Exteriores ruso, Sergey Lavrov, declaró la semana pasada que Moscú no considera necesario ofrecer explicaciones o excusas frente a las acusaciones de que un barco ruso entregó armamentos a Siria, a pesar del embargo de armas de la Unión Europea.

El vicepresidente de la Comisión de Asuntos Exteriores y Seguridad Nacional del Parlamento iraní, Mohamed Kosari, reiteró este que Teherán cerrará el Estrecho de Ormuz si se aplican nuevas sanciones contra la exportación de crudo iraní.

«Si hay una interrupción en la venta de petróleo iraní, está claro que el estrecho de Ormuz se cerrará», afirmó amenazante Kosari. Estas declaraciones se produjeron horas después de que la UE acordase prohibir firmar nuevos contratos de petróleo con Irán y poner fin a los vigentes desde el 1 de julio.

Los países de la Unión Europea acordaron poner en práctica un embargo a las importaciones de productos petroleros procedentes de Irán, según informaron fuentes diplomáticas. El pacto, cerrado por los embajadores comunitarios, fue rubricado por los ministros de Exteriores del bloque.

El primer ministro israelí, Binyamín Netanyahu, celebró las sanciones aprobadas, pero advirtió de que todavía es imposible saber si esas medidas servirán para detener el programa nuclear de Teherán.

Los ministros de Exteriores de la Unión Europea instaron a los líderes israelíes y palestinos a garantizar un liderazgo decidido y valeroso para que las tratativas restablecidas recientemente conlleven a un acuerdo que ponga fin al conflicto entre las partes.

«Es necesaria una demostración de liderazgo político audaz por ambas lados para animar el ímpetu que tomaron las negociaciones y conseguir progresos reales», subrayaron tras celebrar una reunión en Bruselas.

El primer Parlamento egipcio de la era post-Mubarak abrió sus sesiones este con una amplia mayoría islamista, que controla tres cuartas partes de la Cámara Baja o Asamblea del Pueblo, tras la celebración de las elecciones legislativas.

La sesión fue transmitida en directo por la televisión estatal egipcia.

La Unión Europea nombró al actual embajador alemán en Siria, Andreas Reinicke, como su representante especial para el proceso de paz en Oriente Medio.

El diplomático, con más de 25 años de experiencia, también actuará como enviado de la mancomunidad ante el Cuarteto para Oriente Medio del próximo 1 de febrero hasta el 30 de junio de 2013.

Un grupo activista informó que las fuerzas de seguridad sirias se retiraron de las calles de uno de los mayores suburbios de la capital, después de intensos enfrentamientos con los desertores del ejército.

El líder del Observatorio Sirio para los Derechos Humanos con sede en Gran Bretaña, Rami Abdul-Rahmán, informó que a partir de la madrugada del domingo, las tropas gubernamentales se retiraron a la sede provincial y al edificio de la agencia de seguridad en el suburbio de Douma, en Damasco, sin reportarse víctimas fatales.

Fuentes oficiales informaron de que el Comité de Seguimiento para Siria de la Liga Árabe recomendó extender un mes la misión de observación el país en un contexto de creciente escepticismo sobre los resultados de la misma.

En una reunión en El Cairo, los ministros de Exteriores de los países miembro de la Liga Árabe abordaron las conclusiones esgrimidas por la misión durante el tiempo que permaneció en Siria.

La organización terrorista Hamás anunció la interrupción de la entrada de automóviles desde la Península de Sinaí a través de los túneles de Rafah, algo que era habitual desde que se impuso el bloqueo israelí a la Franja de Gaza en 2007.

Para asegurarse de poner freno al tráfico de vehículos, Hamás anunció también que suspenderá las nuevas matriculaciones, informó en un comunicado el portavoz del ministerio de Transportes, Adnan Abu Ouda.

El Primer ministro, Benjamin Netanyahu, viajará a Chipre el 16 de febrero en lo que será la primera visita de un Primer Ministro israelí a la isla.

Con su visita, Netanyahu espera fomentar la cooperación con Chipre en lo que respecta, tanto a la perforación submarina de gas natural en el Mediterráneo Oriental, como a la seguridad en medio de la crisis diplomática con Turquía y la inestabilidad del régimen del presidente sirio Bashar Assad.