Si los hinchas macabeos precisaban una muestra de que esta temporada de la Euroliga se terminará antes de lo previsto para el campeón israelí, la tuvieron el pasado jueves en el Nokia Arena de Tel Aviv{jathumbnail off}. En el marco de la séptima fecha de los TOP 16, el FC Barcelona le infligió a Macabi Tel Aviv la tercera derrota en esa fase como local y la quinta en total, dejando a los dirigidos por David Blatt con un pie y medio afuera de la competición pese a que aún falta jugarse toda la segunda rueda.
No vayan a pensar que en basket los blaugranas tienen también a un Messi o a un Iniesta. Pero el plantel catalán, que mantiene una base firme de varios años jugando juntos, fue muy superior a Macabi. Las diferencias se vieron, en especial, en el tercer cuarto cuando la «Bomba» Navarro y el ex ídolo macabeo, Saronas «Sharas» Jasikevicius, afinaron la puntería y sacaron las distancias suficientes para liquidarel partido antes del final.
El primer tiempo fue parejo. Macabi Tel Aviv suplió la carencia de masa en la pintura con una marca a presión logrando cuatro robos de pelota sólo en el primer cuarto, bien definidos por Hickman y Dewin Smith.
La visita se mantuvo a tiro gracias a los triples de Pitt Michael. Un parcial de 8-0 con la masa de Ante Tomic y Victor Sada y la inteligente conducción de Sharas, le devolvieron la vanguardia al flamante campeón de la Copa del Rey que se fue en ventaja al descanso 41-39. James seguía siendo figura en Macabi.
Volviendo a lo del principio: alcanzó que la Bomba Navarro y Sharas aprieten a fondo el acelerador y Tomic sea una pesadilla debajo de los tableros, para desnivelar el partido.
Blatt no encontró respuestas defensivas y así, a sólo 10 minutos para el final Barcelona ya llevaba 14 puntos de ventaja, 67-53.
El último intento de reacción de Macabi llegó a poco del final. Con 14 puntos abajo - 60-74 -, entre Pnini, Hickman y «patriadas» de Ohaión, logró descontar y ponerse a sólo cinco tantos cuando quedaba un minuto.
Muchos pensaron en un milagro. Pero este Macabi 2013 está muy lejos de fórmulas mágicas que puedan dar vuelta un partido frente a uno de los favoritos a ganar la Euroliga. El final fue 82-77 para el Barça.
La segunda rueda será casi para el protocolo. Esperemos que para el próximo año Blatt y la directiva hayan aprendido la lección y armen un plantel más competitivo.
Hockey sobre hielo: Selección sub-18 ganó Torneo Mundial B
Brillante actuación de la joven selección hebrea que dirige Boris Mindel y tiene su base de entrenamientos en Beit Canadá en Metula.
El torneo que otorgaba un cupo para el Mundial Juvenil Clase A de hockey sobre hielo se disputó en la ciudad turca de Izmit, en Turquía. Israel terminó invicto goleando en el debut a Irlanda, 16-2, luego a la selección turca, 6-1, y en el encuentro final al combinado sudafricano, 3-1.
Bar Zimerman fue el goleador del torneo con cinco conquistas, mientras que Yuval Rosenthal recibió el trofeo al mejor jugador de la competición.
Karatekas israelíes: Dos medallas en Europeos de cadetes
El himno nacional israelí, Hatikvá, se escuchó en Estambul el pasado fin de semana en honor de Coral Amós (17), la joven karateka israelí que se clasificó campeona europea en la categoría de hasta 48 kgs.
Amós, alumna del secundario de la ciudad sureña de Meitar, venció en cuatro combates hasta llegar a la final donde enfrentó a la croata Kovac, ganando por decisión unánime del jurado.
La segunda medalla fue de bronce para Tal Ben Harush de sólo 15 años. Ben Harush, de Kiriat Ata, compitió en la categoría de hasta 54 kgs y venció en tres combates, cayendo en semifinales.
Volley: Macabi Tel Aviv eliminado de Challenger europea
Con la sensación de que faltó un centavo para el peso, Macabi Tel Aviv cayó frente el campeón checo, el Dukla Liberec, 3-1 (19-25, 19-25, 25-19 y 22-25) y quedó eliminado de la Challenger europea en la fase de cuartos de final.
El partido disputado en el Pabellón Deportivo de Hadar Yosef ante más de 2.000 espectadores fue la revancha del enfrentamiento de ida jugado la semana anterior en la República Checa donde el Dukla había ganado 3-0.
Las buenas actuaciones del brasileño Sandro Silva, Omer Danenberg y Genady Sokolov no alcanzaron frente a los bloqueos de la visita y en especial las definiciones en ataque de Thomas Hysek, la estrella del Dukla.
Sela llegó a semifinales en Challenger de Quimper
El tenista israelí, Dudi Sela, llegó a semifinales en el torneo disputado en la ciudad francesa de Quimper.
En la primera ronda Sela venció al francés Maxime Texeira, 6-3 y 6-2. Luego su derrotado fue el eslovaco Andrej Martin, 6-3 y 7-5.
En cuartos de final doblegó fácilmente al francés Edouard Roger, 6-2 y 6-0, para caer en semifinales frente al rumano Marius Copil, 6-3 y 6-4.
Amir Weintraub también participó del torneo cayendo en la primera ronda.