Los palestinos de Jerusalén Oriental festejaron la reinaguración del cine Al Quds, que recientemente reabrió sus puertas luego de 25 años. Sus administradores lo consideran una señal del renacimiento cultural árabe de la ciudad.

«Estuvimos aislados culturalmente por un tiempo del resto del mundo, así que pienso que el cine Al Quds es el lugar perfecto para que vengan los palestinos», dijo la coordinadora de la sala, la cineasta Rima Essa.

«Estoy tratando de traer muchos filmes de lugares de los que nunca pensamos que veríamos películas: de Irán, Siria o Líbano. Esperamos que este centro le dé a los palestinos una experiencia cultural diferente», agregó.

Ubicado en el Centro Cultural Yabous, en Jerusalén Oriental, el cine Al Quds celebró su relanzamiento con un festival llamado «Semana de filmes sobre libertad». Se proyectaron casi una docena de obras referidas a temas que fueron desde el levantamiento popular en Túnez hasta el acoso sexual en Egipto y la vida diaria de los palestinos.

«Se está creando un centro cultural muy interesante y específico para los intelectuales palestinos. Esperamos también poder alcanzar al palestino promedio, que simplemente pasa por el edificio y quiere ver qué está ocurriendo», indicó Essa, también curadora del festival.

Construida en los años 50, esta sala una vez llevó a albergar a 800 espectadores y a proyectar filmes comerciales de la región y de todo el mundo, hasta que las autoridades israelíes la cerraron en 1987, al comienzo de la primera Intifada.

La mayoría de los equipos del cine, que databan de su inauguración, quedaron destruidos por su exposición al sol y a la lluvia durante estos 25 años. Sin embargo, algunas cintas y un proyector pudieron ser restaurados y ahora son exhibidos a modo de decoración en la entrada del Centro Yabous.

Essa dijo que, mientras está en marcha la construcción de otras salas, el cine Al Quds ayudará a llenar el vacío cultural que existe en esa zona de Jerusalén.

«Espero que este lugar le dé a los palestinos en general, no sólo a los jerosolimitanos, la capacidad de venir y ver filmes», agregó.

Grupos de derechos humanos estiman que, desde agosto de 2001, las autoridades israelíes clausuraron cerca de 30 organizaciones que servían a la comunidad palestina en Jerusalén Oriental, incluyendo a Orient House, la antigua oficina en la ciudad de la Organización para la Liberación de Palestina, la Cámara de Comercio de Jerusalén y la Sociedad de Estudios Árabes.

En 2009, las autoridades también prohibieron numerosas actividades culturales y educativas palestinas organizadas para celebrar la declaración de Jerusalén como «Capital de la Cultura Árabe» ese año.

«Los israelíes intentan cerrar todo lo que tenga que ver con los palestinos, no importa qué tipo de organización sea. Esta es una de las presiones para expulsarnos, y hacer que perdamos el vinculo con la ciudad», afirmó Ziad al-Hammouri, director del Centro de Jerusalén para Derechos Sociales y Económicos.

Al-Hammouri añadió que el cierre de instituciones árabes en Jerusalén debía verse en el contexto del continuo intento de judaización de la ciudad, y de la idea israelí de que los palestinos constituyen una amenaza demográfica.

Para Rima Essa, reabrir el cine Al Quds no es sólo una forma de resistir el impacto de la presión israelí, sino que principalmente  sirve de herramienta para educar e inspirar a la juventud.

«Los niños y las niñas no solían ir al cine. No tuvieron la oportunidad de ver películas. Ahora pueden acceder a intelectuales y escritores de los que nunca oyeron. Se trata de estar más conectados al mundo árabe y también al resto del mundo», dijo Essa, añadiendo que planeaba organizar talleres prácticos y quizás una escuela de cine.

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