El Comité Olímpico Israelí dio a conocer la composición de su delegación a los Juegos Olímpicos de Londres, formada por 37 atletas de diez disciplinas, a falta de una plaza en atletismo que se decidirá después de los campeonatos de Europa en Helsinki.

Los deportistas israelíes más conocidos que acudirán a la principal cita deportiva del mundo son el judoka Arik Zeevi (bronce en Atenas en la categoría de hasta 100 kilos), el surfista Shajar Tzuberi (bronce en Pekín) y Lee Kurzits, flamante campeona en clase RS:X en el campeonato de Cádiz, informó el Comité en un comunicado.

Israel, que sólo acumula siete medallas en toda su historia desde que la judoka Yael Arad ganara la primera en Barcelona, en 1992, espera aumentar su palmarés en la capital británica, a la que se desplazarán también seis nadadores que en el último campeonato europeo de Debrecen, Hungría, subieron hasta cinco veces al podio.

Jonathan Koplev, primera medalla de oro israelí en competición internacional de natación, pugnará por revalidar la hazaña en 100 metros espalda, mientras que su compañero, Yaacov Tomarkin, con dos bronces en el mismo campeonato, lo hará en 100 y 200 metros.

Gal Nevó, otra de las esperanzas israelíes en la piscina, dijo al regresar de Debrecen que su equipo «espera repetir los logros del campeonato de Europa» a pesar de las limitaciones presupuestarias que sufre todo el olimpismo israelí.

Las ayudas públicas al deporte son una de las asignaturas pendientes de los sucesivos gobiernos israelíes, que sólo en los últimos años despertaron de su letargo y empezado a ofrecer asistencia a los plusmarquistas.

El Comité Olímpico israelí anunció que este año dará un millón de shékels (unos 259.000 dólares), es decir, el doble que en Pekín, a quien se haga con el preciado oro en Londres; 400.000 (unos 103.000 dólares) por la medalla de plata; y 250.000 (65.000 dólares) por la de bronce.

La participación de Israel, que comenzó en Helsinki en 1952, se ve empañada, Juegos tras Juegos, por la Masacre de Múnich, en la que la organización palestina Septiembre Negro asesinó a once de sus atletas que tenía como rehenes en la villa olímpica.

Al cumplirse el 40 aniversario de ese suceso Israel pidió al Comité Olímpico Internacional un minuto de silencio en la ceremonia inaugural de los juegos de Londres, petición que su presidente, el belga Jacques Rogge, declinó con el argumento de no mezclar política con deporte.

Rogge sí participará en el acto de recuerdo que la delegación israelí organizará en la villa olímpica, como lo hizo en anteriores juegos.

El COI asestó así un duro golpe a la campaña «Sólo un minuto», iniciada hace varios meses por el viceministro israelí de Exteriores, Danny Ayalón, para que la familia olímpica recordase a los atletas en el evento inaugural y al agente alemán que murió en el asalto.

Desgraciadamente no hubo hasta ahora ni una sola ceremonia seria. Desde hace cuarenta años venimos pidiendo al COI un minuto de silencio durante los juegos, sólo un minute», escribió Oshrat Romano Kendel, hija de uno de los atletas asesinados, en una carta abierta a Rogge que publica el diario israelí Yediot Aharonot.

En coincidencia con el 40 aniversario del atentado, el semanario Der Spiegel dio a conocer los resultados de una investigación, basada en más de 2.000 documentos de los servicios secretos alemanes, según los cuales los atacantes palestinos fueron ayudados por neonazis que les facilitaron pasaportes y medios para trasladarse de un lugar a otro.

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