Cuatro jóvenes palestinas, Noor, su hermana Sara y sus amigas Amneh y Asalah desafían la moral islámica de Gaza andando en bicicleta por las calles de la franja, donde son duramente criticadas por practicar un deporte «indecoroso» para las mujeres también en su Día Internacional.

Las cuatro jóvenes de entre 20 y 34 años dejan sus hogares poco después del amanecer cada viernes por la mañana, día del rezo musulmán, para pedalear por la carretera que une el campo de refugiados de Yabalia, al norte de la franja, con el paso fronterizo israelí de Erez, apartadas de las miradas de los curiosos.

Sus cabezas van cubiertas por el hiyab (velo musulmán) y sus cuerpos tapados por largas faldas, pantalones y jerseys mientras atraviesan los cultivos de naranjas y las granjas agrícolas a ambos lados de la carretera, donde no hay tráfico y aún es posible respirar aire fresco.

«La escena que ofrecemos es extraña en una sociedad conservadora como la de Gaza», gobernada por Hamás, que impuso restricciones a las libertades de las mujeres, explicó la más joven del grupo, Noor Sleibi, de 20 años y estudiante de Derecho en la Universidad Al Azhar.

«La decisión de andar en bicicleta durante una hora a la semana, completamente normal en la mayoría de los países del mundo, demuestra valentía dentro de una sociedad que exige unas estrictas reglas de vestuario y comportamiento», añadió.

«Es parte de la lucha por los derechos de la mujer y desafía las fuertes restricciones impuestas sobre nosotras en este enclave conservador y bajo bloqueo. Aunque también lo hacemos por diversión», señaló.

Unas imágenes de las cuatro jóvenes en pleno pedaleo causaron un gran revuelo en las redes sociales y en la tradicional vida real de la franja, forzándolas a cancelar el pasado viernes su habitual paseo por temor a las represalias de los más extremistas que creen que su hobby es una ofensa para el islam.

«Deberían quedarse en casa y cuidar de sus familias y su educación» o "¿No les da vergüenza llevar pantalones ajustados y sentarse sobre esos pequeños asientos» fueron algunos de los comentarios que recibieron en Facebook de sus compatriotas.

«Nuestra decisión de no salir en bicicleta el viernes es temporal, hasta que los que se nos oponen en Facebook se olviden. Volveremos a pedalear en dos semanas», explicó Noor Sleivi.

Asalah Abu Sharkh tiene 21 años y estudia Administración y Dirección de Empresas en la misma universidad que Noor, mientras que la hermana de Noor, Sara Sliebi, de 29 años, enseña inglés en la Escuela Internacional Americana junto a su amiga, Amneh Sleiman, de 34 años.

«Estamos practicando un deporte que monopolizado por hombres durante mucho tiempo. Es difícil, nos miran y nos critican, pero no prestamos atención a sus comentarios y seguimos. Nuestra insistencia convenció a mucha gente de que no estamos haciendo nada malo», afirmó.

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